
お地蔵さんの歴史についてご紹介します。
日本には奈良時代地蔵経典の伝来はありましたが信仰としては殆ど広がりを見せませんでした。
浄土信仰が普及した平安時代以降、極楽浄土に往生のかなわない衆生は、必ず地獄へ堕ちるものという信仰が強まり、お地蔵さんに対して、地獄における責め苦からの救済を欣求するようになりました。
賽の河原で獄卒に責められる子供をお地蔵さんが守るという民間信仰もあり、子供や水子の供養でも地蔵信仰を集めました。
鎌倉時代に入ると阿弥陀浄土信仰と融合して、広く民衆に広まっていきました。
日本民衆に多くの親しみ与えた地蔵信仰は室町時代に六道輪廻の各所に現れる六地蔵信仰から爆発的に広がりを見せ、日本古来よりの道祖神と習合して発達しました。
江戸時代には鎌倉時代に始まった身代わり地蔵信仰が発展して泥付地蔵(田植え)・矢取地蔵・縄目地蔵・延命地蔵・子育地蔵・腹帯地蔵・とげぬき地蔵・水子地蔵などが作り出されました。